他相应地感谢完牧师,再次认定他可以证明克拉奇利和自己在六点半以后不在现场。牧师一边跌跌撞撞地走路,一边嘴里无数次焦躁地嘟哝着:&ldo;祝您下午愉快!&rdo;
&ldo;好吧,好吧,&rdo;柯克皱着眉头说,&ldo;是什么让这位老先生这么肯定这些都是必要的时刻。我们不认为它们是。&rdo;
&ldo;不,先生。&rdo;塞伦说。
&ldo;他看起来很激动。虽然不太可能是他,不过想来,他也够高。他比你高‐‐和诺阿克斯先生差不多高了,我估计。&rdo;
&ldo;我肯定不是牧师,先生。&rdo;塞伦说。
&ldo;我不就是这么说的吗?我想克拉奇利能从我们的问题里猜出哪些时间比较重要。活着真难。&rdo;柯克先生哀伤地说,&ldo;如果你问问题,你就是在告诉证人你在寻找什么。如果不问,又什么都查不出来。当你认为你开始涉及某事的时候,你恰恰碰到了法官的规则。&rdo;
&ldo;是啊,先生。&rdo;塞伦礼貌地说。哈丽雅特把特威特敦引进来的时候,他站起身来,拉出一把椅子。
&ldo;哦,求求你!&rdo;特威特敦小姐用微弱的声音说,&ldo;求求你别离开我,彼得夫人。&rdo;
&ldo;不,不会的。&rdo;哈丽雅特说。柯克先生马上安慰证人。
&ldo;请坐,特威特敦小姐。没有什么可惊慌的。首先,我理解您不清楚您舅舅和彼得&iddot;温西勋爵的安排‐‐我的意思是,卖房子的事等等。不。就是这样。那么请问,您最后一次见到他是什么时候?&rdo;
&ldo;哦!大概‐‐&rdo;特威特敦小姐停顿了一下,掰着两只手的手指认真地算了算,&ldo;大概不到十天。上星期日做完晨祷以后我来看过一次。我是指,当然,上一周的星期et。我来给尊敬的牧师演奏管风琴。那是一个整洁的小教堂,当然,人不是很多。帕格海姆没人会弹管风琴,而且我很高兴这么做。然后我见到舅舅,他和平时一样。那就是‐‐我最后一次见到他。&rdo;
&ldo;您知道他从上个星期三开始就不在家吗?&rdo;
&ldo;但是他不是不在。&rdo;特威特敦小姐大声说,&ldo;他一直都在。&rdo;
&ldo;是这样,&rdo;警督说,&ldo;您知道他在这里,不是离开了?&rdo;
&ldo;当然不是。他总去别的地方,而且通常都会告诉我。但是去布若克斯福德对他来说是家常便饭。我是说,如果我知道,我不会多想。但是我对此一无所知。&rdo;
&ldo;对什么?&rdo;
&ldo;任何事。我的意思是,没人告诉我他离开了,所以我认为他还在‐‐当然,他确实也在。&rdo;
&ldo;如果有人说这房子锁上了,拉德尔夫人进不来,你不会感到奇怪或者不安吗?&rdo;
&ldo;哦,不。这经常发生。我会认为他在布若克斯福德。&rdo;
&ldo;您有前门的钥匙,对不对?&rdo;
&ldo;哦,对。后门的也有。&rdo;特威特敦小姐在老式的宽大口袋里摸索着,&ldo;但是我从来不用那把钥匙,因为后门总是上着闩。&rdo;她拽出一个大钥匙圈,&ldo;昨天晚上我把它给了温西勋爵,平时我的钥匙也挂在这个圈上。从来不离身,当然昨天晚上除外,温西勋爵拿着呢。&rdo;
&ldo;嗯!&rdo;柯克出示了彼得的两把钥匙,&ldo;是这个吗?&rdo;
&ldo;嗯,应该是吧,如果是温西勋爵给您的。&rdo;
&ldo;您没把前门的钥匙给过别人?&rdo;
&ldo;哦,天哪,没有!&rdo;特威特敦小姐抗议道,&ldo;谁都没给过。如果舅舅不在,弗兰克-克拉奇利想要在星期三早上进来的话,我会和他一起来,给他打开门。舅舅是个很仔细的人。而且,我也应该亲自去看看是不是一切正常。事实上,威廉舅舅在布若克斯福德的时候,我也时常会来这里看一看。&rdo;
&ldo;但在这个场合,你不知道他离开?&rdo;
&ldo;不,我不知道。我一直这么告诉你。我不知道。所以当然我没有来。他没有离开。&rdo;
&ldo;一点不错。那么您确定从来没有把这些钥匙留在某处,这些钥匙从来没被复制或借用过吗?&rdo;
&ldo;从来没有。&rdo;特威特敦小姐认真地回答‐‐哈丽雅特心想,她这时候不求别的,只想找根绳子把自己勒死。当然,她意识到钥匙是这个问题的关键,任何无辜的人有可能如此无辜吗?警督继续无动于衷地问问题。
&ldo;您晚上把钥匙放在哪里?&rdo;
&ldo;总是放在卧室里。钥匙、亲爱的母亲的银茶壶,还有索菲阿姨送给爷爷奶奶的结婚礼物‐‐调味瓶。每天晚上我都把它们放在床头柜上,手边是以防火灾用的就餐铃。我睡觉的时候没人能进来,因为我总是在楼梯上放一把折叠躺椅。&rdo;
&ldo;您给我们开门的时候,把就餐铃带下来了。&rdo;哈丽雅特在一边证明。她的注意力被彼得从菱形窗格中映出的脸转移走了。她友好地向他挥手。想必他已经驱除了自我意识的攻击,现在又开始对事情感兴趣了。
&ldo;折叠躺椅?&rdo;柯克问。
&ldo;绊倒夜贼用的。&rdo;特威特敦小姐非常严肃地解释说,&ldo;那是个好东西,你看,他被绊倒,弄出动静的时候,我就可以听见,然后向窗外摇铃铛叫警察。&rdo;
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