&ldo;仔细地考虑过事实之后,我敢说这样的假设至少是可能的。根据哈利戴自己的叙述,他那天晚上进了屋,进了餐厅,同往常一样给自己倒了一杯酒来喝‐‐然后走进隔壁房,看到了一张字条在桌子而后就晕了过去‐‐&rdo;
吉尔斯停了一下,马普尔小姐点头表示同意。他继续道:
&ldo;我们说,那不是眩晕‐‐很简单,只是麻醉品的作用‐‐掺在威士忌里。下一步就很清楚了,不是吗?x已把海伦扼死在厅里,但后来他把她弄到楼上,放在床上并巧妙地安排得象是情杀一样,而那正是凯尔文醒来时所处的地方;这个可怜的人,也许他已受到了与她有关的护忌的折磨,当然就认为是他于的了。下一步该怎么办?去找他的内兄‐‐在城镇的另一头,步行去。这就给x有时间来进行他下一步的骗局了。收拾并移走手提式衣箱,搬走尸体‐‐尸体就是这样处理的,&rdo;吉尔斯争辩地结束道;&ldo;打死我也是这样说&rdo;。&ldo;你这样说真使我吃惊,里德先生。&rdo;马普尔小姐说。
&ldo;依我看,不会有多大困难。请继续干下去吧。&rdo;
&ldo;她生活中的男人是谁?&rdo;吉尔斯引用了一旬。&ldo;这是我们回来时在火车上在一张报纸上看到的,它引起了我的怀疑,因为这是问题的关键,不是吗?是否有一个x,我们相信有,我们知道他一定很迷恋她‐‐实实在在地迷恋着她。&rdo;
&ldo;而且他是如此地恨我父亲,&rdo;格温达说。&ldo;要置他于死地而后快。&rdo;
&ldo;所以,那就是我们碰到的棘手问题,&rdo;吉尔斯说。&ldo;我们知道海伦是怎样的一个女孩子‐‐&rdo;他踌躇了一下。
&ldo;使男人发疯的女孩子,一个慕男狂、&rdo;格温达补了一句。
马普尔小姐突然往上一看,好象要说话,然而没有说。
&ldo;‐‐而且她很漂亮。但,除了她丈夫外,我们还没有掌握在她生活中的别的男人的线索。也许有一些。&rdo;
马普尔小姐摇摇头。
&ldo;那难说。她相当年轻,你知道。可是你说的并不十分准确,里德先生。我明白你刚才称之为&lso;她生活中的男人&rso;的意思。有这个男人,她出国去和他结婚‐‐&rdo;
&ldo;啊‐‐一个律师小伙子?他叫什么名字?&rdo;
&ldo;沃尔特&iddot;费恩,&rdo;马普尔小姐说。
&ldo;噢。可是你不能把他算在内。他在马来亚或印度或且某个地方。&rdo;
&ldo;但,是他吗?他没有留下当一个种茶者,你知道,&rdo;马普尔小姐指出。&ldo;他回这里来了,并进了商行,现在是大股东。&rdo;
格温达惊叫了起来:
&ldo;也许他跟她回到这里来了?&rdo;
&ldo;可能是这样。我们不知道。&rdo;
吉尔斯好奇地看着这位老处女。
&ldo;你是怎样察明这些情况的?&rdo;
马普尔小姐道歉地微笑说:
我刚同人聊天来着,在商店里‐‐和等公共汽车时。老处女们总是好问的。是的,一个人可以打听到不少的本地新闻。
&ldo;沃尔特&iddot;费恩,&rdo;吉尔斯沉思道。&ldo;海伦拒绝了他,可能会引起许多的怒恨。他结过婚吗?&rdo;
&ldo;没有,&rdo;马普尔小姐说。&ldo;他和他母亲住在一起。周末我将去他那里喝茶。&rdo;
&ldo;我们知道还有某个人,&rdo;格温达突然说道。&ldo;你记得甘尼迪医生说过,她离开学校时,同斯人订了婚,或者有瓜葛。某个不理想的人。我怀疑他为什么不理想……&rdo;
&ldo;那是两个人,&rdo;吉尔斯说。&ldo;他们两个也许有妒忌,也许有所打算……或许某个年轻人有某些不能令人满意的精神上的疾病。&rdo;
&ldo;那甘尼迪医生会告诉我们的,&rdo;格温达说。&ldo;只不过有点难以启齿罢了。我的意思是最好由我去问关于我继母的情况,我几乎记不得她了。但需要做一些解释,如果我想要知道关于她的早期的爱情的话。看来对于不了解的继母来说,好象过份有趣了些。&rdo;
&ldo;也许还有别的办法,&rdo;马普尔小姐说。&ldo;嗯,我想只要有时间和耐心,我们会搜集到我们所需要的情况的。&rdo;
&ldo;无论如何,我们已知道了两种可能性,&rdo;吉尔斯说。
&ldo;我想我们可以臆测第三者,&rdo;马普尔小姐说。&ldo;当然,只是一种纯粹的假设,但要由事情的变化来证实。&rdo;
格温达和吉尔斯有点惊奇地看着她。
&ldo;只是一种假设,&rdo;马普尔小姐说,脸微微发红。&ldo;海伦&iddot;甘尼迪到印度去和年轻的费恩结婚。公认她与他的爱情并不是放荡的,但她一定很喜欢他,而且打算和他过一辈子。然而,一旦她到了那里,她撕毁了婚约并且打电报叫她哥哥寄钱给她回家。为什么?&rdo;
&ldo;改变了主意,我想,&rdo;吉尔斯说。
马普尔小姐和格温达有点轻蔑地看着他。
&ldo;当然,她改变了主意,&rdo;格温达说。&ldo;我们知道。马普尔小姐的意思是‐‐为什么?&rdo;
&ldo;我认为女孩子们会改变她们的主意的,&rdo;吉尔斯无表情地说。
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