老人之家的工作持续了三个星期。当行政人员发现比利只有十六岁时,便告知他由于年纪太小不适合上夜班,因此被解雇了。
秋季开学后的几个星期,米查说比利必须在星期六到农场帮忙割草。汤姆看见米查正沿着两块长板将新的割草机驶上卡车货台。
「你要我做什么?」汤姆问。
「别问这些笨问题,你去就是了。想要有饭吃,就得工作。我割草之前,要有人帮忙耙树叶,这就是你的工作。」
汤姆看见米查已把割草机固定在卡车上了。固定的方法是将离合器推入倒档,再插入一根u形插鞘,防止排档杆滑动。
「现在快把长板子收拾好,准备上车。」
去你的!汤姆心中暗自咒骂,你自己去收拾吧!然后汤姆就离开了。
丹尼站在那儿,不知米查为何瞪着他看。
「还不快把长板推上车,混球!」
丹尼吃力地想搬动两块木板。但是,对十四岁的男孩而言,那些长板真的是太重了。
「没看过这么笨的家伙!」米查把他推到一旁,自己将长板推上卡车,「在我没揍你之前,快给我爬上车坐好!」
丹尼赶紧坐上车,两眼直视前方。当他听见米查开启啤酒罐的声音时,一阵寒冷的恐惧立刻窜上背脊。到达农场之后,丹尼立刻就将草地上的树叶耙干净,整个人仿佛如释重负。
米查驾驶割草机时靠丹尼靠得很近,丹尼担心太靠近了。以前他曾有过被这辆黄色的新割草机惊吓的经验,令他非常恐惧。他不断的变换,先是大卫,再来是萧恩,来来去去换了好几个人,直到工作结束为止。最后,米查大吼道:「把卡车上的长板拖下来!」
丹尼蹒跚走去,仍然害怕那辆割草机。他用尽力气从卡车上拖下那两片厚重的长板,接着,米查将割草机倒回卡车上停稳。过了一会儿,丹尼听见米查又开了一罐啤酒,没几口就喝光了。
看见这所有过程的汤姆再次出现,他知道丹尼早被这机器给吓得半死。必须摧毁这怪机器!当米查转头时,汤姆迅速爬上卡车。他先将固定的u形插鞘拔掉,接着将离合器拉到空档的位置。当米查绕了一圈走到驾驶座时,汤姆立刻跳下车,顺势将u形插鞘丢进草丛,然后也坐上前座,眼睛望向前方,静待好戏上场。他知道,只要米查像平日一样突然开动,那辆割草机就要报销了。
这会儿,米查行驶的速度很慢,一路上通行无阻,长驱直入不莱梅市,什么事也没发生。汤姆暗自盘算,待会儿通过「通用碾粉厂」之后应该就会有状况发生。但是,米查却无比顺利地直达兰开斯特市。汤姆心想,在第一个红绿灯路口等着瞧吧!
没错,意外就在兰开斯特市发生。当红绿灯变换成绿灯时,米查开动卡车,刺耳的轮胎摩擦声大作。汤姆知道割草机就要完了。他试着让自己的表情保持正常,但做不到。他将脸转向车窗,如此一来,那家伙就看不到汤姆脸上得意的表情了。当他再次望向后方时,只见割草机已摔在马路中央。米查张大了嘴,呆视后视镜,把车剎住,立刻跳下车,直奔后方,一路捡起散落的零件。
汤姆终于放声大笑了,「去你妈的!那机器再也不会伤到丹尼和大卫了!」一石二鸟,他不但摧毁了机器,也惩罚了米查。
比利的成绩单大多是c、d、f,求学过程中只得过一次a,那是十年级生物学第三学期的中考。当时因亚瑟对这门科目有兴趣,所以上课很用心听讲,再加上功课也写得很勤才得到a。
他知道同学会笑他的口音,因此要亚伦代他回答,他突然改变的态度和伶俐的反应令老师大吃一惊。虽然亚瑟对生物学从未失去兴趣,但为了应付家里愈来愈糟的情况,必须不断的换人。他对生物老师感到非常抱歉,因此,接下来两次的考试,他都没能及格,亚瑟必须自己找时间进修;一个学期下来,他的总成绩是d。
亚瑟安排谁该不该出现的工作愈来愈频繁,他将这种精神极不安定的时期称为《混乱时期》。有一次,学校遭逢炸弹的威胁而必须撤离全体师生时,每个人都怀疑是比利的杰作。当然,没人能拿出具体证据。汤姆否认他制造过炸弹,因为那并非真的炸弹,他并未说谎。但是,如果瓶里装的液体是硝酸而不是水的话,那就真的是炸弹了。
汤姆很高兴见到校长脸上激动、郁闷的表情,看起来似乎有一大堆艰难的问题等着他去解决。
结果,这位校长解决了其中的一个问题──他把比利开除了。
因此,在比利十七岁生日后的第五周,也就是哥哥杰姆进入空军服役的前一个星期──汤姆和亚伦加入海军。
※※※※※
第十一章
(1)
1972年3月23日,亚伦与桃乐丝一起前往新兵报到处,他和汤姆在入伍服役文件上签名。桃乐丝对于自己的儿子加入海军一事,内心极为复杂。但是,她知道让他离家,离开米查是件重要的事。被校方开除之后.情形变得比以前更糟。
兵役官很快看过了文件,问了一些问题,大部份是桃乐丝回答。
「你是否曾在心理机构接受精神疾病的治疗?」
「没有,」汤姆说,「不是我。」
「等一下,」桃乐丝说,「你曾在哥伦布市州立医院待了三个月,布朗医师说你有歇斯底里错乱的现象。」
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:影帝天天都在翻车中 本阵杀人案 掌心恋人 和对家顶级流量隐婚后 旗门之风生水起 光明古卷1玛雅咒 驱魔公主 氪金大佬和菜鸡欧神 鬼墓行 暗恋竹马翻车了 鬼律师之灵神劫 香水杀人事件 断魂城 所罗门的刺青 我,和老板一起,高位出道[娱乐圈 想入菲菲 福尔摩斯贵公子 霹雳MIT 夜郎情觞 死亡号码