这几日至少按爱真看来,总是过得无趣,不过不知出于怎样的心理,她逐渐变得享受这种枯闷的日子。因项老太太一天中多半时间躺在床上,昨天精神略好起来,中午儿子和两个孙女便到正房围坐陪着她用饭。
在当下氛围,没有人说什么话。即便项俨感念项老太太抚育他长大,可许多年的隔阂并未因为一时触动而有所消解,但有这短短一时的触动对于项老太太来说,已经算是宽慰,不必较真。
她们家的亲情永远都是淡薄的,无论是上一辈的母子之间,抑或这一辈的父女之间。生活于这种异于常人的家庭中,兄弟姊妹们迫不得已感情自然显得要深厚一些。爱真夹了一只面前的糖醋排骨搁到碗里,甜得腻,抬头与慧真悄悄撇嘴——大家都受不得老太太的甜口。
饭桌上项俨对爱真、慧真说:“趁着放假的时机,把国文也要复习复习,原先让你们去读外国女校,倒把这些东西耽搁了。这些天就粗读些诗词,只求你们不要搞得以后同人说话言之无物便罢。”
爱真低头佯作倾听,实则数着碗里饭粒。
吃完饭便向住处走,刚一进院门,却是江嫂来对慧真说:“四小姐,二姨太电报问你,她那只黄色的火油钻胸针可是你带走了。”那只胸针是二姨太从法国人手里买来的,用黄钻和祖母绿镶成一只别致的蜻蜓,价格很是昂贵。
慧真不免奇怪,道:“没有呀,这是怎么一说?”
江嫂说道:“因一次都没戴过,二姨太打算拿它作下个月教育部翁部长太太生日的贺礼,谁知却找不见了。”
慧真略作思忖,忽然一拍手道:“哎呀,这么一说我倒想起来了,上次我说要用照着胸针描一副画,她就把一个紫色天鹅绒盒子放到我衣橱里的暗格了,结果画也没描,反倒把这一茬忘了。你写张纸条子叫人电报回去说了这事罢。”江嫂忙记着应下。
爱真进了堂屋,慧真跟着走进来,笑道:“三姐,昨儿下午我问你借书,你说已经看了一多半,你现在可看完了。”
爱真道:“正准备给你呢。”说时,爱真便从一只缀着流苏的靠枕底下抽出两册翻译小说,将自己已经看过的那本书递给慧真。把另一本拿在手中,一边摩挲着封面,一边笑问:“二姨太怎么要把心爱之物送出去,那胸针上的火油钻不是还有个故事,说是英国一位公爵夫人曾经的收藏么?”二姨太送这样的礼物,她心里实是有些惊讶,虽然不算顶贵重,在二姨太拥有的饰中也绝不是份轻礼。
原来二姨太在项家日长,项俨没有继室,因此二姨太偶有时机可以出席一些不重要的社交场合,二姨太与翁太太相识不奇怪,不过她们却是没有可能交好的。
吃爱真这一问,慧真脸上带了她自己也未曾察觉的羞恼,道:“我也不知道,我跟翁家的交情不过是同他们家小的两个儿子跳过舞罢了,算不上熟悉。又哪里知道她打算拿东西去讨好人家呢,何况礼再贵重,人家会否领她的情也是未可知的事情。”
三姨太生了两个儿子愈嚣张,促使二姨太赶忙为自己这个独生女儿思量起来,哪怕是先订婚也好,若后来嫁妆分薄了,日子怎么好过。
爱真知道自己是故意问她的,仿佛偏要刺一刺她,见慧真恼了,见好就收,便笑道:“等会我准备写一篇作业,放假以来积了好些呢,你要是愿意就在堂屋看书好了。”就起身到书桌旁拧开墨水瓶子,给钢笔汲墨水。
慧真觉得无趣,道:“我还是回房去罢,不要吵着你。”
等慧真走后,爱真坐下来翻开作业簿,心里却无端厌烦。她蹬掉脚上的绣花拖鞋,将两只套着白袜的脚搁在椅子沿上,双手环抱着膝盖,又把下巴尖放在膝盖上,构筑出了一个极度自卫的姿态。
爱真明白为什么自己心里漫出苦涩,她还不到十六,她父亲就开始考量起了婚事,战火的危及让一切事情都提上日程。她产生了一些混乱的想法,虽然她身处这个家庭,但却好像并不属于任何一处,她想逃离,却不知应该去向何方。
幸好日本早已开始的侵略尚未真切影响到上层社会的外壳,他们更放肆地享受,把内里全都侵蚀腐烂,那是一种没有明天的方式,每个人都对未来心知肚明,并且忧虑重重。即使爱真的阅历让她只能隐隐察觉到一点端倪,那也已经足够了。
她是无措又孤独的,这有什么办法呢。例如,她跟同父异母的妹妹爱真永远处在被迫的竞争关系里。在小的时候,她母亲还活着,总会歪在沙上把她抱在怀里,夏天母亲胳膊上的那对镯子挨在她身上凉凉的。而慧真就站在她们面前的那块颜色太过繁杂的地毯上,母亲唤:“慧真,过来坐在我旁边。”
慧真低着头迈开脚步动了一动,很胆怯的样子,还是没有坐到母亲身旁。母亲无可奈何地一笑,悄悄推了推她的背心,她就明白了母亲的用意,跳下沙牵起慧真的手。
那时她的地位比慧真高等。
但后来,她无可避免地要跟慧真较量,谁衣裳的料子好,谁颈上的珠串更圆润,都是些琐碎的小事,只是没有理由不去争。
母亲去世之后最初的那几年在她记忆里很混乱。父亲娶了第三房姨太,一个美艳的女人。二姐大学读到一半就休学嫁人,成婚那日二姐隔着头纱亲了亲她的额头,那个吻并不温热。因为二姐嫁的是显赫的人家,父亲很满意。一向叛逆的大哥则跟父亲形同于断绝关系,终究父亲还念着他是长子,没有真正决裂。这众多事情也许就是失去母亲的麻烦之处罢。
爱真的父亲不能说对妻有多么不忠贞,因为这个社会的法则是男人永远可以得到比女人更多的权利。但他对于所有的孩子来说,都不像一个真正的父亲。她父亲心里也清楚,拥有过多的财富本身就是导致自己对儿女冷漠态度的原因。儿子们想要家产,女儿们在乎嫁妆。
不论如何,为了得到更多,爱真成为了一个标准意义上的好闺秀,好女儿。
既然爱真作为项家的女儿,一个月刊杂志上火热的名词“名媛”,她常常思索在社交圈该如何自处。刚开始爱真渴望得到旁人称赞,有时做得过火,便会得不偿失。她心底清楚的很,可就是喜欢故作矜持的滋味,似乎这样使得她与众不同。
她本质上是个很自私的人,如同身边的所有人一样。
虚伪。
ps:作者之所以开始写这篇文,是抱着这件事如果不立刻去做以后一定会后悔的态度。一旦开始码字,原本定的大纲好像就会自然而然产生变数,我正在很用心地摸索着建立关于项爱真的这个虚拟的世界。
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