又过了一日,忽然清早时分,有人在外敲得门响,且是声高。达生疑心,开了门,只见两个公人一拥入来,把条绳子望达生脖子上就套。达生惊道:&ot;上下,为甚么事?&ot;公人骂道:&ot;该死的杀囚,你家娘告了你不孝,见官便要打死的。还问是甚么事!&ot;达生慌了,哭将起来道:&ot;容我见娘一面。&ot;公人道:&ot;你娘少不得也要到官的。&ot;就着一个押了进去。吴氏听见敲门,又闻得堂前嚷起,儿子哭声,已知是这事了,急走出来。达生抱住哭道:&ot;娘,儿子虽不好,也是娘生下来的,如何下得此毒手?&ot;吴氏道:&ot;谁叫你凡事逆我,也叫你看看我的手段!&ot;达生道:&ot;儿子那件逆了母亲?&ot;吴氏道:&ot;只前日叫你去拜父坟,你如何不肯去?&ot;达生道:&ot;娘也不曾去,怎怪得儿子?&ot;公人不知就里,在旁边插嘴道:&ot;拜爹坟,是你该去,怎么推得娘?我们只说是前亲晚后,今见说是亲生的,必然是你不孝。没得说,快去见官。&ot;就同了吴氏,一齐拖到开封府来。正值府尹李杰升堂。
那府尹是个极廉明聪察的人,他生平最怪的是忤逆人。见是不孝状词,人犯带到,作了怒色待他。及到跟前,却是十五六岁的孩子。心里疑道:&ot;这小小年纪,如何行径,就惹得娘告不孝?&ot;敲着气拍问道:&ot;你娘告你不孝,是何理说?&ot;达生道:&ot;小的年纪虽小,也读了几行书,岂敢不孝父母?只是生来不幸,既亡了父亲,又失了母亲之欢,以致兴词告状,即此就是小的罪大恶极!凭老爷打死,以安母亲,小的别无可理说。&ot;说罢,泪如雨下。府尹听说了这一篇,不觉恻然,心里想道:&ot;这个儿子会说这样话的,岂是个不孝之辈?必有缘故。&ot;又想道:&ot;或者是个乖巧会说话的,也未可知。&ot;随唤吴氏,只见吴氏头兜着手帕,袅袅婷婷走将上来,揭去了帕。府尹叫抬起头来,见是后生妇人,又有几分颜色,先自有些疑心了。且问道:&ot;你儿子怎么样不孝?&ot;吴氏道:&ot;小妇人丈夫亡故,他就不由小妇人管束,凡事自做自主。小妇人开口说他,便自恶言怒骂。小妇人道是孩子家,不与他一般见识。而今日甚一日,管他不下,所以只得请官法处治。&ot;府尹又问达生道:&ot;你娘如此说你,你有何分辨?&ot;达生道:&ot;小的怎敢与母亲辨?母亲说的就是了。&ot;府尹道:&ot;莫不你母亲有甚偏私处?&ot;达生道:&ot;母亲极是慈爱,况且是小的一个,有甚偏私?&ot;府尹又叫他到案桌前,密问道:&ot;中间必有缘故,你可直说,我与你做主。&ot;达生叩头道:&ot;其实别无缘故,多是小的不是。&ot;府尹道:&ot;既然如此,天下无不是的父母,母亲告你,我就要责罚了。&ot;达生道:&ot;小的该责。&ot;府尹见这般形状,心下愈加狐疑,却是免不得体面,喝叫打着,当下拖翻打了十竹蓖。府尹冷眼看吴氏时节,见他面上毫无不忍之色,反跪上来道:&ot;求老爷一气打死罢!&ot;府尹大怒道:&ot;这泼妇!此必是你夫前妻或妾出之子,你做人不贤,要做此忍心害理之事么?&ot;吴氏道:&ot;爷爷,实是小妇人亲生的,问他就是。&ot;府尹就问达生道:&ot;这敢不是你亲娘?&ot;达生大哭道:&ot;是小的生身之母。怎的不是?&ot;府尹道:&ot;却如何这等恨你?&ot;达生道:&ot;连小的也不晓得。只是依着母亲打死小的罢!&ot;府尹心下着实疑惑,晓得必有别故。反假意喝达生道:&ot;果然不孝,不怕你不死!&ot;吴氏见府尹说得利害,连连即头道:&ot;只求老爷早早决绝,小妇人也得干净。&ot;府尹道:&ot;你还有别的儿子,或是过继的否?&ot;吴氏道:&ot;并无别个。&ot;府尹道:&ot;既只是一个,我戒诲他一番,留他性命,养你后半世也好。&ot;吴氏道:&ot;小妇人情愿自过日子,不情愿有儿子了。&ot;府尹道:&ot;死了不可复生,你不可有悔。&ot;吴氏咬牙切齿道:&ot;小妇人不悔!&ot;府尹道:&ot;既没有悔,明日买一棺木,当堂领尸。今日暂且收监。&ot;就把达生下在牢中,打发了吴氏出去。
吴氏喜容满面,往外就走。府尹直把眼看他出了府门,忖道:&ot;这妇人气质,是个不良之人,必有隐情。那小孩子不肯说破,是个孝子。我必要剖明这一件事。&ot;随即叫一个眼明手快的公人,分付道:&ot;那妇人出去,不论走远走近,必有个人同他说话的。你看何等样人物,说何说话。不拘何等,有一件报一件。说得的确,重重有赏,倘有虚伪隐瞒,我知道了,致你死地!&ot;那府尹威令素严,公人怎敢有违?密地尾了吴氏走去。只见吴氏出门数步,就有个道士接着,问道:&ot;事怎么了?&ot;吴氏笑嘻嘻的道:&ot;事完了。只要你替我买具棺材,明日领尸。&ot;道士听得,拍手道:&ot;好了!好了!棺材不打紧,明日我自着人抬到府前来。&ot;两人做一路,说说笑笑去了。公人却认得这人是西山观道士,密将此话细细报与李府尹。李府尹道:&ot;果有此事。可知要杀亲子,略无顾惜。可恨!可恨!&ot;就写一纸付公人道:&ot;明日妇人进衙门,我喝叫:&039;抬棺木来!&039;此时可拆开,看了行事!&ot;
次日升堂,吴氏首先进来,禀道:&ot;昨承爷爷分付,棺木已备,来领不孝子尸首。&ot;府尹道:&ot;你儿子昨夜已打死了。&ot;吴氏毫无戚客,叩头道:&ot;多谢爷爷做主!&ot;府尹道:&ot;快抬棺木进来!&ot;公人听见此句,连忙拆开昨日所封之帖一看,乃是朱票,写道:&ot;立拿吴氏奸夫,系道士看抬棺者,不得放脱!&ot;那公人是昨日认识的,那里肯差?亦且知观指点杠棺的,正在那里点手画脚时节,公人就一把擒住了,把朱笔帖与他看。知观挣紥不得,只得随来见了府尹。府尹道:&ot;你是道士,何故与人买棺材,又替他雇人扛抬?&ot;知观一时赖不得,只得说道:&ot;那妇人是小道姑舅兄妹,央涣小道,所以帮他。&ot;府尹道:&ot;亏了你是舅舅,所以帮他杀外甥。&ot;知观道:&ot;这是他家的事,与小道无干。&ot;府尹道:&ot;既是亲戚,他告状时你却调停不得?取棺木时你就帮衬有余。却不是你有奸与谋的?这奴才死有余辜!&ot;喝教取夹棍来夹起,严刑拷打,要他招出实情。知观熬不得,一一招了。府尹取了亲笔画供,供称是&ot;西山观知观黄妙修,因奸唆杀是实。&ot;吴氏在庭下看了,只叫得苦。府尹随叫:&ot;取监犯!&ot;把刘达生放将出来。
达生进监时,道府尹说话好,料必不致伤命。及至经过庭下,见是一具簇新的棺木摆着,心里慌了道:&ot;终不成今日当真要打死我?&ot;战兢兢地跪着。只见府尹问道:&ot;你可认得西山观道士黄妙修?&ot;达生见说着就里,假意道:&ot;不认得。&ot;府尹道:&ot;是你仇人,难道不认得?&ot;达生转头看时,只见黄知观被夹坏了,在地下哼,吃了一惊,正不知个甚么缘故。只得叩头道:&ot;爷爷青天神见,小的再不敢说。&ot;府尹道:&ot;我昨日再三问你,你却不肯说出,这还是你孝处。岂知被我一一查出了!&ot;又叫吴氏起来道:&ot;还你一个有尸首的棺材。&ot;吴氏心里还认做打儿子,只见府尹喝叫:&ot;把黄妙修拖翻,加力行杖。&ot;打得肉绽皮开,看看气绝。叫几个禁子将来带活放在棺中,用钉钉了。吓得吴氏面如土色,战抖抖的牙齿捉对儿厮打。
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