晚餐时,汤姆说:「我不回感化院了!」
「那儿的一切我无法忍受。」
「比利,这么做是不好的。」戴摩说,「你母亲告诉我,你在那儿只剩下一个月的时间。」
「这是我个人的事,与你无关!」
「比利!」桃乐丝出言制止。
「现在我是这个家庭的朋友了,」戴摩说,「你不该让母亲担忧。只要在里面再待一阵子就好了,你最好乖乖服完刑期。」
汤姆低下头看看餐盘,静静将晚餐吃完。
后来,他问凯西,「那个男的是谁?」
「老妈的新男朋友。」
「他还以为他可以告诉我该做什么呢!他常来我们家吗?」
「他在城里有栋房子,」凯西说,「虽然没人说他们同居,但我有眼睛。」
隔周周末休假返家时,汤姆遇见戴摩的儿子史都华,一眼看见就很喜欢他,年龄与比利相仿。史都华是足球员、运动选手。但是,汤姆最喜欢他的原因则是他驾驭摩托车的技巧。
亚伦也喜欢史都华,雷根则因他的运动能力、技巧和胆识而尊敬他。那个周末过得非常愉快,他们都希望能有更多的时间与这位新朋友在一起。史都华一点儿也不在意比利的怪异行为,也从未说他心在不焉或喊他疯子,将来有一天自己会与史都华一样。
汤姆告诉史都华,当他离开少年感化院之后,他将无法再待在家里了。他对戴摩待在自己家里那么久颇不以为然。史都华告诉他,到那时候,他愿与比利分租一间公寓。
「你说话当真?」汤姆问道。
「我曾把这个意见告诉老爹,」史都华说,「他也认为这是个不错的意见,他说我们可以互相监督。」但是,在出狱前几周,汤姆得知桃乐丝将不再定期过来探望了。
1973年8月5日,史都华骑摩托车时,一个急转弯,撞到一辆拖车上的游艇尾部,摩托车和游艇立刻起火燃烧,史都华不幸当场丧命。
听到这则不幸的消息,汤姆吓了一跳。这么一位勇敢、有自信、面带笑容的朋友,他有一颗征服世界的雄心,竟然被一把火夺去了性命?汤姆无法承受这样的事实,他不愿再待下去了。不久,大卫出来承受史都华死去所带来的悲痛,汤姆放声大哭……
※※※※※
第十三章
(1)
史都华过世后一个月,比利从少年感化院获得假释。返家后几天,亚伦在房里读书,戴摩进来问他要不要去钓鱼。亚伦知道,他这么做的目的是要讨好桃乐丝。凯西说他们可能快结婚了。「当然,」亚伦说,「我很喜欢钓鱼。」
戴摩做好了一切准备,第二天还向公司请假,来家里接比利。
汤姆以恶劣的态度望着他,「钓鱼?狗屎!我才不去钓鱼!」
当汤姆走出房间时,遇到了桃乐丝,桃乐丝说他怎么可以出尔反尔呢?汤姆很惊讶地望着他们两人。「天哪!他每次钓鱼都不问问我的意见!」
戴摩气呼呼的冲到屋外,他发誓说,比利是他这辈子见过最卑鄙的骗子。
「我再也无法忍受了!」当亚伦一个人在房间时,告诉了亚瑟这件事,「我们必须离开这里,每次戴摩在这儿,我就好象成了外人!」
「我也有同感,」汤姆说,「桃乐丝一直就像我母亲。但如果要和戴摩结婚,我就搬出去。」
「好吧!」亚瑟说,「我们先找份工作,存些钱,这样才可能租房子住。」
其他人都鼓掌赞成这个意见。
1973年9月11日,亚伦在电镀厂找到一份工作,收入并不高,工作环境很脏,并不是亚瑟心目中想要的。
单调无聊的工作──锡容器操作员──由汤姆执行,他必须推下吊在空中的台车,倒进电镀槽里,一台接着一台地推。台车排列的长度与保龄球道的长度差不多──将台车降低、等待、上升、推动、降低、等待。
由于不屑如此卑微的工作,因此亚瑟将注意力移到其他事情上,他必须帮助其他人自力更生。
待在工厂这段时间,他一直在研究那些他允许出现的人,最后了解到,若想在社会中生存,他们就必须学会自我控制。如果不订定一些规则,所有人就会一团混乱,这对大家来说都十分危险。在少年感化院学习到的管理规则,他正好能派上用场──表现不佳者,会被退回到第一区或第二区。
由于这项规则带来的畏惧,令一些顽劣份子纷纷收敛起乖张的行为。因此,当他们进入社会时,这将是他们需要的管理规则。
他向雷根解释这个理念,「由于我们之中有人被牵连涉及那坏女人的事件,」亚瑟说,「在匹克威被两名妇女控告强暴──我们并未犯下的罪行──结果被送进监狱,我绝不容许再发生这样的事!」
亚瑟若有所思的模样,「通常我可以阻止一些人出现。我也留意到,危急情况发生时,你也有能力立即更换出现的人,我们两人应该要好好支配意识。我已决定永远驱逐一些惹人厌的家伙,他们不准再出现。其他人则必须按照一套行为规范生活,我们就像是一个大家庭,必须要有严密的家规。如果有人犯了家规,就必须将他归为《惹人厌的家伙》那一群。」
得到雷根的同意后,亚瑟向其他人说明这些规定。
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